はじめに
犬は本来、警戒心が強い動物です。
特に新しい環境や初めて会う人・犬に対して、不安や恐怖を感じることがあります。
しかし、過剰な警戒心はストレスや問題行動の原因にもなるため、飼い主が正しく対処することが大切です。
この記事では、犬が警戒心を持ったときの正しい向き合い方と対策方法を詳しく解説していきます！
犬が警戒しているサインとは？
犬が警戒しているとき、次のような行動を見せることが多いです。
- 体をかたくする
- 尻尾を下げる or 尻尾を高く立てて固まる
- うなり声をあげる
- 後ずさりする
- 目をそらす or 逆にじっと相手を見つめる
- 毛を逆立てる
これらのサインが出たら、犬は「怖い」「警戒している」と感じています。
無理に近づいたり、無理強いするのは絶対にやめましょう。
犬が警戒する主なシチュエーション
- 初めての場所（動物病院、公園、ペットショップなど）
- 見慣れない人や子ども
- 他の犬や動物
- 大きな音（雷、花火、掃除機）
- 不快な経験があった場所や状況
特に、過去に怖い経験をした場所には敏感になる傾向があります。
警戒心を和らげる5つの基本ステップ
① 距離を取って安心させる
まずは犬が安心できる適切な距離を保つことが大切です。
怖がっている対象に無理に近づけようとすると、逆に警戒心が強くなります。
犬がリラックスできる範囲から、徐々に慣らしていきましょう。
② 飼い主が落ち着いて対応する
飼い主が焦ったり、不安そうにしていると、犬にもその感情が伝わってしまいます。
どんな場面でも飼い主がリーダーとして冷静に振る舞うことが、犬に安心感を与えます。
声かけも穏やかに、ゆったりとした態度で接しましょう。
③ ポジティブな経験を積ませる
怖がっている対象に対して、
- おやつをあげる
- 優しく声をかける
- 楽しい遊びと結びつける といったポジティブなイメージ付けをしていきます。
「怖いもの＝嬉しいことがある」と学習させることで、少しずつ警戒心を和らげることができます。
④ 無理に接触させない
「慣れさせよう」と思って無理に犬を近づけるのは逆効果です。
犬自身が「自分から近づきたい」と思うまで、待つことが重要です。
特に子犬や臆病な犬には、無理をさせないで！
⑤ 少しずつステップアップする
一度にすべてを克服させようとせず、
- 初日は遠くから見るだけ
- 次は少しだけ近づいてみる
- 最後に挨拶してみる
といった具合に、小さな成功体験を積み重ねることがポイントです。
もし警戒心が強すぎる場合は？
なかなか警戒心が取れない場合は、専門家（ドッグトレーナー、獣医師）に相談するのも一つの方法です。
場合によっては、不安を抑えるためのトレーニングや、サプリメント、特別なサポートが必要なこともあります。
日常からできる警戒心対策
- たくさんの人や犬に会わせる（社会化）
- 色々な音や環境に慣れさせる
- 成功体験を積み、自信をつけさせる
- 小さいころからいろんな経験をさせる
特に**子犬の時期（社会化期）**に、多くのポジティブな経験をさせることが、将来の警戒心を減らす大きなカギになります！
まとめ
犬の警戒心は自然なものですが、放っておくとストレスや問題行動に繋がるリスクもあります。
焦らず、無理させず、愛犬のペースに合わせて、少しずつ慣らしていきましょう。
飼い主の落ち着きと優しいリードが、愛犬の安心感と信頼を育てます。
ぜひ、今日から少しずつ取り組んでみてくださいね！
